OpenAI와 Microsoft, NYT 저작권 소송에서 출판사 트래픽 논란 재부상

OpenAI와 Microsoft가 AI 답변 엔진이 열린 웹의 경제에 미칠 영향으로 다시 주목받고 있다. The Verge는 9월 19일 뉴욕타임스 저작권 소송에서 논의된 문서를 바탕으로 ChatGPT식 제품이 사용자에게 직접 답을 제공해 원 출처인 출판사 사이트 방문을 줄일 수 있다는 우려가 제기됐다고 보도했다.

이 소송은 AI 개발사와 미디어 회사 간 더 큰 갈등의 일부다. 뉴욕타임스는 OpenAI와 Microsoft가 적절한 허가 없이 자사 저널리즘을 AI 제품 학습과 운영에 사용했다고 주장한다. 두 회사는 이에 반박하며 AI 개발에서 데이터 사용이 합법적이라는 입장을 내고 있다. 이번 문서 논란은 AI 도구가 기사를 그대로 복제하지 않더라도 독자가 정보를 찾는 방식과 출판사가 돈을 버는 방식을 바꿀 수 있다는 문제를 더했다.

The Verge 보도가 강조하는 것은 AI 시스템이 과거 검색 방문으로 이어졌던 사용자 수요를 흡수할 수 있다는 점이다. 이는 많은 출판사가 말하는 제로 클릭 답변의 위험이다. 독자가 뉴스의 핵심 사실, 음식점 리뷰, 제품 설명을 챗봇에 묻고 답변만으로 만족하면 보도 비용을 부담한 매체로 이동하지 않을 수 있다. 시간이 지나면 방문 감소는 광고 수익, 구독, 원본 저널리즘 투자 의지를 약화시킨다.

Microsoft와 OpenAI는 문서에 대한 넓은 해석에 반발했다. Microsoft는 사건에서 인용된 자료를 회사 전략으로 봐서는 안 된다고 했고, OpenAI는 원고가 전체 맥락 없이 일부 자료를 선택해 제시한다고 주장했다. 소송 문서는 불안, 내부 이견, 최악의 경우를 보여줄 수 있지만 회사가 특정 계획을 채택했다는 증거가 되지는 않는다. 그래도 이 논쟁은 실제 시장 질문을 포착한다. AI 제품이 정보 관문이 되고 있으며 관문은 관심, 트래픽, 보상의 흐름을 결정한다.

문제는 하나의 소송을 넘어선다. Google, Perplexity, OpenAI, Microsoft 등은 웹 전반의 정보를 요약하거나 종합하는 답변 기능을 시험하고 있다. 일부는 출판사 라이선스, 인용 기능, 수익 공유 실험을 한다. 출판사들은 답변이 사용자 요구를 이미 충족한다면 인용만으로 방문의 가치를 대체할 수 없다고 본다. AI 기업들은 새 도구가 정보를 더 빠르게 찾게 하고 새로운 발견 방식을 만들 수 있다고 주장한다.

다음 버전의 인터넷에서 이 결과는 중요하다. 검색엔진은 순위와 광고시장을 통제하면서도 외부 사이트로 많은 트래픽을 보냈다. AI 어시스턴트는 인터페이스 안에서 더 많은 작업을 완료하도록 설계돼 외부 트래픽을 줄일 수 있다. OpenAI와 Microsoft에 이번 사건은 학습 데이터뿐 아니라 정보를 생산하는 기관과 지속 가능한 관계를 만들 수 있는지의 문제다.