Seattle Times et Newsday poursuivent OpenAI et Microsoft pour violation présumée du droit d’auteur

Seattle Times et Newsday ont poursuivi OpenAI et Microsoft, ajoutant deux journaux américains au conflit croissant sur la manière dont les entreprises d’intelligence artificielle utilisent le journalisme. Selon Reuters, la plainte a été déposée le 5 septembre et accuse les sociétés d’avoir utilisé sans autorisation des articles des deux titres pour entraîner et exploiter des produits d’IA.

L’affaire s’inscrit dans un paysage juridique déjà chargé. The New York Times, plusieurs journaux régionaux, des auteurs et d’autres ayants droit ont engagé des actions similaires contre des développeurs d’IA. Ils affirment que les grands modèles de langage ont été construits à partir de contenus protégés par le droit d’auteur collectés à grande échelle. Les entreprises d’IA soutiennent généralement que l’entraînement sur des informations publiquement accessibles peut être légal et transformateur. Les éditeurs répondent que les modèles concurrencent leur activité et peuvent reproduire ou remplacer des œuvres protégées.

Pour les médias locaux et régionaux, le litige est particulièrement sensible. Des journaux comme Seattle Times et Newsday financent des enquêtes et reportages sur les tribunaux, écoles, collectivités locales, sports et communautés que les médias nationaux couvrent parfois moins finement. Si leurs archives deviennent des données d’entraînement sans compensation, les éditeurs estiment que la valeur de ce travail est transférée à des systèmes commerciaux contrôlés par des entreprises technologiques. La question juridique est de savoir si cet usage relève du fair use ou exige une licence.

La plainte montre aussi pourquoi Microsoft reste liée au débat. Son partenariat avec OpenAI et l’intégration de modèles OpenAI dans des produits comme Copilot l’associent à la distribution et à l’emballage commercial de ces technologies. Même lorsqu’un modèle est développé par une société, l’infrastructure cloud, la commercialisation et l’intégration produit peuvent entraîner des partenaires dans les litiges. L’issue de ces affaires compte donc pour les laboratoires de modèles comme pour les plateformes qui intègrent l’IA générative à la recherche, aux logiciels bureautiques et aux outils de développement.

Les enjeux pratiques dépassent les dommages financiers. Les éditeurs veulent contrôler si leur journalisme est utilisé et dans quelles conditions. Les entreprises d’IA ont besoin de textes nombreux, récents et fiables pour améliorer les modèles. Certains médias signent des accords de licence avec des firmes d’IA; d’autres choisissent les tribunaux. Cette division montre que le marché des données d’actualité se négocie simultanément par contrats et par contentieux.

Aucune affaire ne tranchera toutes les questions. Mais l’arrivée de Seattle Times et Newsday accroît la pression sur OpenAI et Microsoft pendant que les juges examinent l’application du droit d’auteur à l’entraînement, à la récupération d’informations et aux réponses générées. Pour l’industrie de l’IA, le signal est net: l’accès à une information fiable devient une contrainte commerciale et juridique, pas seulement un problème d’ingénierie de données.